Шрифт:
Запомнилось Гиллану и посещение американского военного корабля, который пришвартовался в порту Бейрута. Встретив говорящих по-английски ребят, да еще и музыкантов, моряки пригласили их в гости. После солидной дозы выпитого, Иен с друзьями ходили по всему кораблю, невзирая на таблички «Совершенно секретно» и «Вход воспрещен», а также фотографировали все, что хотели — команда была пьяна до беспамятства.
EPISODE SIX вернулись в Англию 2 февраля 1967 года. «В отличие от THE BEATLES, нас встречали только наши родители, благослови их Господь», — вспоминает Иен. Уже на следующий день вышел сингл с песнями «Love, Hate, Revenge» и «Baby Baby Baby», записанный еще до поездки в Бейрут. Псевдовосточная, с использованием ситара, «Love, Hate, Revenge» рассказывала о мести при помощи восковой куклы. На ударных в этой композиции играл сессионный барабанщик Клем Каттини (Clem Cattini). Вторая песня входила в репертуар Клиффа Беннетта, которого очень уважал Гиллан. На март была запланирована запись долгоиграющей пластинки. Первую сторону предполагалось заполнить композициями EPISODE SIX, а вторую — песнями, представляющими сольное творчество музыкантов, но до выпуска альбома дело так и не дошло. Зато группа активно работала на концертах, частенько выступая в «Beaconsfield Youth Center» и «The Oversea Club».
На заработанные в Бейруте деньги группа купила себе шестиколесный микроавтобус «Ford Transit». Так как на номере были буквы WAG, музыканты ласково называли свой вэн «вагером».
10 и 11 мая музыканты записали очередной сингл, «Morning Dew//Sunshine Girl». Как всегда, песня Гловера помешена на второй стороне. Правда, на этот раз Роджер спел сам. Диск вышел в июне и получил хорошие отзывы критиков. «Кроме сингла Силлы Блэк, это лучшая пластинка, которую я слышал на этой неделе», — писал журналист «Disc & Music Echo». Комплименты касались оригинальной версии песни Тима Роуза «Morning Dew». Эта вещь выделялась, прежде всего, гармоничным пением Иена, Харви и Шейлы. По опросу слушателей «Radio 1» композиция заняла 6-е место, но в национальные чарты не попала. Харви Шилдс в интервью «New Musical Express», посетовав на судьбу, добавил: «Несмотря на то, что у нас никогда не было хита, мы всегда развиваемся в музыкальном плане. Весьма непросто перенести звук EPISODE SIX на пластинку. Хотя в «Morning Dew», где представлены все наши три ведущих вокалиста, как мне кажется, нам удалось передать атмосферу концерта».
В середине июня Глория организовала небольшой тур по паркам Лондона. После одного из выступлений, Шейлу пришлось вызволять из толпы окруживших ее фэнов. В другой раз поклонницы сорвали с Гиллана рубашку, а в конце шоу, завершающего тур, около 800 поклонников заблокировали выход музыкантов. Эта история даже попала на страницы «Daily Mirror».
Летом 1967 г.EPISODE SIX также играли в лондонском отеле «Hilton», предваряя концерты Сэмми Дэвиса младшего (Sammy Davis Junior), а после этого Харви сообщил, что собирается покинуть группу.
Частые приступы астмы мешали ему выступать, к тому же в Бейруте он познакомился с гречанкой, исполнительницей «танцев живота», с которой решил связать свою судьбу. Тем не менее, Шилдс съездил с коллегами на концерты в Германию.
Последнее выступление Харви с EPISODE SIX состоялось 9 сентября 1967 года в зале «Dreamland» г. Маргейт. Во время вынужденного простоя Шейла подрабатывала моделью. В поисках нового барабанщика Глория опубликовала объявление в «Melody Maker». Из более чем сотни претендентов, отозвавшихся на объявление, выбрали Джона Керрисона. Он ранее играл в THE PIRATES (где бас-гитаристом был Ник Симпер). Группа начала гастроли по Германии, раскручивая сингл «Morning Dew», иногда появляясь на радио и телевидении. Весьма успешными были выступления в мюнхенском клубе, во время которых каждый вечер в зале присутствовало не менее 3.000 человек.
В сентябре вышел соло-сингл Грэма Картера «I Won’t Hurt You//UFO» (на обложке, правда, значилось название «Neo Мауа»), а в октябре — сорокапятка EPISODE SIX «I Can See Through You//When I Fall In Love». «I Can See Through You» была первой песней Гловера, вышедшей на стороне «А». Несмотря на хороший текст, отличный вокал Гиллана и психоделическое окончание, композиция успеха не снискала. Более популярной была «When I Fall In Love», традиционная песня, известная в исполнении Ната «Кинга» Коула. В Германии ее поместили на первую сторону, а на вторую — специально написанную для немецкого рынка «Jungles». После выхода сингла, в ноябре, группа отправилась в двухнедельный тур по ФРГ.
Глория опять пристроила ребят «на разогрев» к Дасти Спрингфилд. EPISODE SIX играли 4 минуты в первом отделении и 7 — во втором. Согласно контракту, если они задерживались на сцене «лишние» 20 секунд, то теряли заработок за этот вечер, а если задержка составляла более минуты — их исключали из тура.
Вместе с музыкантами гастролировал известный комик Джефф Леннер (Jeff Lenner). Однажды Гиллан, на которого Леннер произвел сильное впечатление своим профессионализмом, спросил, что он думает о его выступлениях. «Джефф устало объяснил, что я ничего в этом бизнесе не добьюсь, пока не научусь заставлять аудиторию игнорировать группу и фокусировать внимание на себе. Он сказал, что не стоит находиться на сцене, когда поднимается занавес: выходить нужно тогда, когда сыграют «интро». Кроме того, я должен двигаться сам по себе, и посредством зрительного контакта привлекать внимание различных групп внутри аудитории. Такие советы не забываются».
Гонорары были не ахти какими, так что частенько музыкантам приходилось давать несколько концертов за вечер. 45 минут в одном клубе, потом перебирались в другой, выступали там, после чего ждали звонка с информацией, куда им следует ехать дальше.
С другой стороны, EPISODE SIX было грех жаловаться на отсутствие внимания со стороны масс-медиа — рецензии на концерты и синглы помешались в прессе, их песни транслировались по радио. Группу поддерживал Алан «Пушок» Фриман (Alan «Fluff» Freeman). «В то время как другие диск-жокеи отделывались фразой типа: привет, дорогой, мне нравится твоя пластинка, Алан прокручивал ее на радио», — вспоминает Гиллан.
То, что EPISODE SIX приглашали на престижные мероприятия типа «Wimbledon Speedway» и «Brands Hatch», Гиллан объясняет так: «Мы были покладистыми, чистенькими и веселыми, в отличие от «этих ужасных парней» THE ROLLING STONES, чье название упоминалось шепотом».
Но именно эта вот стерильность и отсутствие своего лица не позволяло ШЕСТОЙ СЕРИИ стать увлекательным сериалом-блокбастером. Сделав вывод, что в коммерческих неудачах виновата фирма грамзаписи, после рождественских праздников EPISODE SIX разорвали контракт с «Руе Records», й подписали на три года новый — с американской фирмой «MGM». Они также начали сотрудничать с агентством «NEMS».