– Я не был на банкетах с первого курса. Тренер всегда меня прощал.

– Если в КРЭ узнают, что ты прогуливал…

– Они знают, - вмешался Джереми с улыбкой, которой Жан ни на секунду не поверил. Джереми не стал объяснять, но одернул рубашку и сказал: - Я не замечал этого одеколона, пока ты не обратил на него внимание, но ты прав, он невыносимо сильный. Я собираюсь пойти смыть его и надеть что-нибудь, что не будет пахнуть. Ты не против отвезти его на стадион попозже?
– спросил он Коди.

Губы Коди сжались в тонкую линию, но все, что он сказал, было:

– Да, я подвезу его.

– Спасибо!
– Джереми вскочил на ноги и ушел.

Коди смотрел ему вслед, а Жан изучал серьезное лицо Коди в поисках каких-либо подсказок. Наконец, Коди кисло усмехнулся:

– Сияющий, как разбитая лампочка, и все еще претендующий на произнесение прощальной речи. Я никогда этого не пойму, - и подвинулся, чтобы они оказались лицом к лицу с Жаном.
– Ты, правда, не знаешь? Даже если он ничего не говорил, несколько лет назад об этом трубили во всех новостях. О, подожди.
– Он колебался и считал годы по пальцам.
– Полагаю, ты тогда еще не учился в колледже. Мы бы не попали в поле твоего зрения.

Это было правдой лишь наполовину. Джереми поступил на первый курс на год раньше, чем Жан в Идеальный корт, но Кевин слишком увлеченно следил за сезонами Троянцев, чтобы пропустить его приезд. Возможно, Кевин и знал, о чем толкует Коди, но Жан так и не удосужился прочитать статьи, которыми Кевин поделился с ним в том году. Как он и сказал Кевину, его чтение было недостаточным, чтобы пытаться. И, как Кевин и предполагал, Жана, в конечном счете, больше интересовали фотографии, чем то, что могло быть написано в тексте. Жан отбросил эти мысли как бесполезные и сосредоточился на Коди.

– Это не так, - солгал он.

Коди что-то неразборчиво пробормотал, пока вытирал лицо: как догадался Жан, он тянул время, придумывая, что сказать по этому поводу. Наконец, он шумно вздохнул и уронил руки на колени.

– Ну, большая часть из этого - достояние общественности. Я могу рассказать тебе историю для прессы сейчас, или ты можешь подождать, чтобы узнать, насколько Джереми правдив. В любом случае, нам нужно хотя бы поговорить о Ноа. Есть отличный от нуля шанс, что какой-нибудь мудак заговорит о нем завтра, и я знаю, что Джереми не захочет о нем говорить.

– Бывший Троянец, - предположил Жан.

Коди поморщился.

– Младший брат Джереми.

Новое имя; недостающая деталь. Жан вспомнил ребенка, который был запечатлен только на одной фотографии в доме Джереми; он вспомнил хриплый голос Джереми, когда тот подтвердил смерть своего брата. В августе исполнится четыре года, сказал он, и Жан знал, чем закончилась эта история. Он чуть было не сказал Коди, что не хочет слушать эту историю, но Коди уже подбирал неудобные объяснения.

– Ноа был единственным напарником Джереми на нашем банкете для первокурсников - не по своей воле, но я упустил пару деталей о том, что он на него взвалил. Достаточно вежливый парень, но явно не в порядке. Каждый раз, когда Джереми отвлекался на кого-то или что-то еще, он просто...
– Коди провел рукой туда-сюда перед их лицами и изобразил отсутствующий взгляд, прежде чем закончить: - ...уходил. Джереми сказал, что он просто устал и ему до смерти скучно, так что я оставил все как есть. Не тот парень, с которым тебе тогда хотелось бы поссориться, понимаешь?

Жан понятия не имел, что это должно было означать, но сейчас было не время отвлекаться. Он отложил этот комментарий на потом, когда Коди продолжил:

– Джереми пригласили на эксклюзивную вечеринку после игры, поэтому он отправил Ноа одного обратно в отель. Вероятно, он решил, что посмотрит телевизор или ляжет спать пораньше, но вместо этого Ноа поднялся на крышу. На кадрах с камер наблюдения было видно, как он около трех часов находился в баре на крыше.
– Коди вытер внезапный озноб, прежде чем сказать: - Когда он, наконец, встал, это было для того, чтобы перелезть через перила.

Он знал, что так и будет, но отрывистые слова Джереми «Он ушел» эхом отозвались в его мыслях, когда Жан уставился на Коди.

– Он спрыгнул.

– Официально - нет. В пресс-релизе говорилось, что он пытался сфотографировать горизонт и наклонился слишком низко, или что-то в этом роде. Поскольку видеозапись так и не была опубликована, Уилширы могли крутить историю как им заблагорассудится, а им нравилось раздувать тему его смерти, чтобы вызвать жалость и сохранить конфиденциальность. Нужно было как-то смягчить катастрофический вечер Джереми. Хладнокровно, если хочешь знать мое мнение, - добавил Коди.
– Джереми нужна была помощь, а не устранение ущерба. Я действительно думал, что мы потеряем его на какое-то время.

Это было настолько неожиданно, что Жан смог выбросить Ноа и Элоди из головы. Коди поморщился от резкого взгляда, который бросил на него Жан, и беспомощно пожал плечами.

– Чтобы по-настоящему вникнуть, нам придется посвятить этому остаток вечера. Ты хочешь услышать эту историю от меня или от Джереми?

– Он сказал, что я могу спросить, - сказал Жан.
– Я спрошу.

– Тебе решать, - сказал Коди. Он посмотрел на часы и собрал мусор.
– Просто пообещай мне, что присмотришь за ним завтра. Большинство из тех, с кем тогда были проблемы, уже должны были закончить учебу, но я знаю, по крайней мере, одного, кто все еще учится. Подобные обиды так просто не проходят.