— Тогда увидимся, когда я вернусь, — ответил Дарс. — Если вернусь.

Рини хотела что-то возразить, но Лина положила ей руку на плечо останавливая. Видимо, они действительно многое обсудили и пришли к какому-то соглашению.

Ночью сидел с Айли на крыше дома, наблюдая за звёздами. Она устроилась у меня на коленях и тихо рассказывала о своих новых друзьях.

— Папа, — внезапно спросила она, — а где та планета, на которую ты полетишь?

— Очень далеко, малышка. Там среди звёзд.

— А ты обязательно должен туда лететь?

Помолчал, обдумывая ответ. Как объяснить ребёнку про сложные игры взрослых?

— Да, обязательно. Я дал слово.

— А слово нужно держать?

— Конечно.

Она кивнула, принимая это как данность. В её детском мире всё было просто: обещания нужно выполнять, а папа всегда возвращается домой.

— Тогда лети, — серьёзно произнесла она. — Но быстро возвращайся. Я буду ждать.

— Обещаю вернуться, — прошептал, прижимая её к себе, понимая, что по ней буду сильно скучать.

Вечером меня ждал сюрприз — большой сюрприз. В спальню ко мне пришли Дая с Нозой и остались до утра. Так что ночь у меня получилась совершенно бессонной.

Утром мы прощались. Это было тяжело — покидать семью, не зная, увижу ли их снова. Айли плакала, крепко обняв меня за шею. Керн старался держаться по-мужски, но губы у него дрожали. Дая и Ноза стояли молча, но в их глазах читалась тревога.

— Береги себя, — Малах обнял меня на прощание. — И помни — здесь тебя всегда ждут.

— Спасибо, — ответил. — Береги тоже береги детей и дочерей.

Дарс, попрощался со своими жёнами, сдержано, почти официально. Только в самый последний момент ласково обнял их.

— Нет, — произнёс он отстраняясь. — Не сейчас. Если мы ещё увидимся, тогда поговорим.

— Вот, возьмите, — Дарс достал несколько мешков, туго набитых серебрушками. Часть отдал мне. Разумеется, все свои серебрушки сразу отдал Дае с Нозой.

Так, под удивлёнными взглядами жён мы вышли со двора и пешком направились к флаеру.

— Не жалеешь? — спросил у него. — Ты ведь понимаешь, что можешь остаться?

— Жалею, — честно ответил он. — Но иногда нужно делать больно, чтобы потом стало лучше.

— Философ выискался.

— Научился у одного знакомого, — усмехнулся он. — Он постоянно принимает сложные решения.

— Как там, кстати, прошло?

— Да практически всё, как ты сказал. Двоих сразу заметил, присматривающих за домом Рини. Думаю, они как раз решали, как с ними поступить. Слышал часть разговора между этими двумя. Их начальство не могло определиться, как лучше с ними поступить. После чего зашёл в дом, и как ты говорил, чтобы напугать их, но, как оказалось, это уже не требовалось. Их и без меня напугали. Сказал, чтобы собирали вещи и грузили в повозку, и как откроют городские ворота, ехали в твою сторону. Сам же направился к конторе ростовщиков. Как она открылась, двумя выстрелами разобрался с оставшейся охраной, а потом Гарет практически добровольно выдал мне их расписки и заодно серебрушки, что у него находились. Правда, при этом пообещав мне, что непременно их и меня найдёт.

— Надеюсь, твоё лицо там никто не видел?

— Нет, специально всё проверил перед уходом. Искина там и нейросети у него точно не было. Вогнал в него несколько зарядов, чтобы этот гарантированно никуда не уполз.

— Понятно.

— Твой план, дружище, как всегда, сработал идеально.

— Да, но искать нас будут однозначно.

— Да пускай ищут, — Дарс пожал плечами. — Мы покидаем планету, а там нас они точно не найдут.

— Ты лавку на себя оформил?

— Конечно. Всё сделал, как ты сказал. Они мне сегодня на прощанье такую сказочную ночь устроили. Совсем не ожидал.

— Мне мои тоже, если честно.

— Значит, точно вечером сговорились.

Флаер поднялся в воздух, и в последний раз с грустью взглянул на Галанг. После чего направил флаер на остров Кадара.

— Кстати, — Дарс прервал мои размышления, — а что ты знаешь об этом бароне Хиндже?

— Практически ничего. Бывший пират, который выкупил себе целую систему и теперь правит там как независимый властитель. Вернее, правил. Вряд ли он прожил двести лет, как Кадар. Так что кто там сейчас правит — без понятия. Наверное, кто-то из его потомков.

— А где это находится?

— Не очень далеко отсюда.

— А в какой империи?

— Ни в какой. Они сами по себе. Формально не принадлежат ни одной империи, но баронство почти со всех сторон окружено аварской империей. Хотя и до аратанцев там тоже не очень далеко.

— Звучит интересно. А что там понадобилось Кадару?

— Думаю, решил там скрыться. Когда-то, давным-давно он оказал барону услугу, и тот обещал ему защиту.