— Зачем? — нахмурился Нарил, пытаясь поймать мой взгляд.

— Просто сделай так, — я покачал головой, давая понять, что не время для объяснений.

— Я понимаю, — серьёзно кивнул Нарил. — Спасибо тебе за всё. Если бы не ты…

— Забудь, — я протянул ему руку. — Просто живи дальше.

— Мы больше не увидимся, — закончил за меня Нарил. Это был не вопрос.

— Так будет безопаснее для нас обоих, — кивнул я, сжимая его ладонь. — Но никогда не знаешь, куда забросит судьба.

— Вот возьми это небольшой подарок тебе, сказал он когда я развернулся, чтобы уйти.

— Что это?

— Думаю он тебе пригодиться.

На пороге стыковочного шлюза обернулся в последний раз:

— Удачи тебе, Эрик Таррин.

— И тебе, — ответил он, поправляя забитый до отказа рюкзак на плече. — Береги Марине.

Вернувшись на челнок, я заглянул к Марине в каюту. Она смотрела фильм и так уснула.

Утром она потеряла Нарила.

— Блез а где он?

— Покинул он нас вчера. Дальше сам.

— Думаешь с ним всё будет в порядке?

— Надеюсь, — я опустился в кресло пилота. — Надеюсь я не ошибся и сделал всё верно.

Марине согласно кивнула.

— Куда теперь? — она повернулась ко мне, в глазах читался вопрос.

— Марине, ты по-прежнему настаиваешь на том, чтобы поговорить с родными? — я вздохнул, зная заранее её ответ.

— Конечно, — она упрямо вздёрнула подбородок.

Честно говоря, последние три дня она вела разговоры только об этом, и я уже устал от этого.

— Тогда летим на научную станцию, — сдался я, вводя координаты.

Марине вскинула голову:

— Ты решил позволить мне связаться с семьёй? — в её голосе смешались удивление и радость.

— Я подумал, что это важно для тебя, — ответил, стараясь, чтобы мой голос звучал нейтрально. — Но мы установим определённые правила безопасности.

— Спасибо, — она положила руку на моё плечо. — Я знаю, что ты против этого.

— Я просто хочу, чтобы мы были в безопасности, — я повернулся к ней, взяв её ладонь в свои. — Твой клан уже однажды предал тебя. Что помешает им сделать это снова?

— Они не предавали меня, — возразила она, отводя взгляд. — Они просто… запутались. Клан Гаиджи сфабриковал улики против тебя. Против нас.

— И твой отец поверил им, а не тебе, — я не смог сдержать горечи в голосе.

— Они боялись за меня, — она вздохнула. — Я хочу, чтобы они знали, что со мной всё в порядке.

Я хотел возразить, но промолчал. С беременной женщиной спорить бесполезно, особенно когда дело касается её семьи.

— Хорошо, — наконец сказал я, сжимая её руку. — Но никаких сведений о нашем местоположении или маршруте. Только то, что ты в порядке и находишься под моей защитой.

— Обещаю, — она пересела на моё кресло и обняла меня. — Спасибо.

Научная станция «Гамма-23» оказалась небольшим астероидом, превращённым в исследовательский комплекс. Здесь работали астрофизики, изучающие излучение местной звезды и его влияние на формы жизни. Собственно, сама станция нас не интересовала.

Стыковаться к станции не стал, занял место на стоянке возле станции и сразу оплатил межгалактическую связь.

После чего вышел из каюты и, открыв двери каюты, напомнил ей: — Марине, помни о безопасности. Не говори, где мы, куда направляемся. Даже не намекай.

Она неуверенно кивнула, поправляя ворот своего комбинезона.

— Я понимаю, Блез. Я просто хочу, чтобы они знали, что со мной всё хорошо.

— Учти, у тебя мало времени, — посмотрел на время. — Как только начнёшь общаться, сигнал отследят и выяснят, где мы.

— Блез, не переживай, у меня есть программа на планшете для шифрования сигнала, — уверенно произнесла Марине.

— Боюсь, это не поможет, и сигнал отследят. После чего местное СБ получит определённые инструкции на наш счёт, — покачал головой, не разделяя её оптимизма.

— Я всё поняла, — тихо ответила она.

После чего отправился в рубку, напряжённо размышляя. Она совсем не понимала, насколько опасна ситуация. Марине считала, что защищённый канал связи обеспечит безопасность, но это была иллюзия. Если кто-то действительно искал их, отследить сигнал было вопросом времени.

Проверил статус систем челнока, готовясь к быстрому отлёту. Всё, что мог сейчас — это надеяться, что останется достаточно времени для отрыва после разговора Марине с родителями.